パワーウィングス/小さな展覧会



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２００６年２月１７日掲載

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万歩ウォーク見て撮る・特別編（投稿者：桃源郷さん）

一年に一回毎年2月の満月に近い週末に行われる町体育協会主催のウォーキングアドベンチャーが、今年は去る2月10日午後７時開会式と共に実施されました。46.5キロコースの途中には数箇所でチェクポイントがあり、そのうちの2箇所で軽食や飲み物の補給所が、先行している主催者の手で準備されています。また、主催者側の配慮で、数台の乗用車が参加者の前のなり後ろになりして、道案内を兼ねた警備について、励ましの声を掛けてくれます。当日は十三夜で好天だったため、月明かりに誘われるように歩き始めましたが、写真が撮れるほどの光は無く、また私自身がカメラを構える余裕も無く、途中はシャッターを押せませんでした。

開会式に先がけて6時過ぎから次々に参加者が集まります。	受付に聞いてみると、今年の参加者は64名との事、最年長者は78歳、最年少者は小学２年だとの事、　町内は勿論のこと町外では松山市、大洲市、宇和島市などより新聞記事を見て申し込んだ人などが賑やかに集まりました。

午後7時半、主催者準備のバス３台に分乗しスタート地点の高知県津の川より夫々のペースで46.5ｋｍを歩き出し、先ず22.5ｋｍ地点の川登小学校前で小休止、軽食のおにぎりやパンと飲み物補給を受けて再び歩き出しました。この頃より急に足の速さが衰えを見せ、お喋りの口数もなくなりました。	再び32.5ｋｍ地点の佐田沈下橋にあるトイレ付近で小休止、バナナや飲み物の補給をうけ汗を拭うもの、痛めた足をさする者など皆は疲れがピークに達しているようです。

足を引きずりながらも、やっとの思いでゴールに辿り着いた者から順次先行していたバスに身体を横たえるも、バスのタラップすら足が上がらない状態です。訊くところによると真っ先に付いた人は、午前４時頃とのこと。５時ごろよりスタッフの準備してくれた暖かいうどんを啜った後、又もやバス内に休息、日の出時間の６時50分頃を待ちました。6時過ぎには上空を多分福岡発だろう飛行機が次々に飛行雲を輝かして東のほうへ消えていきます。	急に空が白み始め、水平線を眺めるも雲が厚く垂れ込め、日の出は見られないのではないかとの声が彼方此方で囁かれています。それでも何とか見たいとの期待が胸を膨らまします。

	日の出時間をやや過ぎた7時過ぎになって、真っ赤な太陽が雲を突き抜けて姿を現し、その瞬間歓声が上がりました。

それまでバスの中に残っていた人達も、痛い足を引きずりながらも外に出てデジカメや携帯で即席写真家に　変わります。	昇る太陽を背に表彰式が行われ、主催者から夫々に表彰状が手渡されました。

続いて解散式の後、直ちにバスに分乗し帰路のつき、午前9時前に町役場前に帰着しました。	夫々に渡された完歩賞状。今年で13回目を数えるウォーキングアドベンチァーですが、何時まで参加できるのか、私の健康のバロメーターと心得て、来年も参加できるよう願っています。